简言之，《四书章句集注》是集《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》于一体的名著，上承经典，下启群书，代代相传。作者是南宋著名理学家、思想家、哲学家、教育家、诗人、闽学派的代表人物、儒学集大成者朱熹，朱熹也被世尊称为朱子。《四书章句集注》是他最有代表性的著作之一。

《四书章句集注》中《大学》、《中庸》的注释称为“章句”，《论语》、《孟子》的注释称为“集注”。因为《论语》、《孟子》引用程颐、程颢及程门弟子以及其他人的说法较多，故称“集注”。

朱熹用毕生心血撰写修改《四书集注》，《四书章句集注》简称《四书集注》，是他重塑孔子、孟子形象，发扬儒家精神，宣传儒家道义的最简要、最普及、最权威的一部教科书，有人说它的地位与《圣经》、《古兰经》相等。

记得自己最早接触此书，是家父五十年代，中华书局修订重印建国前由原世界书局出版的本子。不料几年前一位研究明清史的朋友，死活要我送他此书，心里纵有一百个不愿意，但碍于朋友情面，还是忍痛割爱，将此版本送于朋友，随后，又去书店买了中华书局的《新编诸子集成----四书章句集注》，才略平此痛。一直觉得自己对书的“吝啬”比“葛朗台”有过之而无不及。也送过朋友们不少书，但绝不会是自己藏的“孤本”。读古籍自己一般习惯买“中华书局”或“上海古籍出版社”的本子。《四书章句集注》简明精锐，通达洗练，极具深度。特别是《论语》注家有千余，但读过几个本子，总觉朱熹的《论语集注》是最爱。

《四书章句集注》对后世产生了深远影响，由于它的刊行，《大学》、《中庸》，《论语》、《孟子》被称为“四书”，和“五经”即《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》一起成为儒家最重要的经典著作。